医療法人社団樹伸会

大宮いしはた歯科

TCH（歯列接触癖：Tooth Contacting Habit）とは、無意識に上下の歯を接触させる習慣です。この癖はごく微弱な力で行われます。
多くの方はより強い力が問題を引き起こすと考えられていますが、研究によると強い力は1.5分程の短時間しか持続しません。
一方、TCHのような微弱な力は長時間持続することがあります。TCHによる負荷は、咬締めの約60倍に相当します。通常、上下の歯は口を閉じた時には接触しません。歯が接触するのは会話や食事の時だけです。
調査によれば、TCHではない人の上下の歯が接触する時間は1日平均で約17.5分です。

重要なのは、歯を当てる習慣がTCHではなく、歯を接触し続ける習慣がTCHであることです。また、顔の骨格によって、えらの張った四角い形の顔の場合、筋肉の緊張が強くなり、咀嚼に主に使われる咬筋が肥大することがあります。この状態では、患者がTCHを行っていなくても、咬筋が勝手に緊張し、頭痛や肩こりなど、頭部全体が緊張状態になることがあります。

当院では、このような患者の治療にボトックス治療を取り入れています。

多くの人は「歯ぎしり＝歯同士が擦り合う状態」と想像するでしょう。歯ぎしりは就寝中に発生するため、自分の歯ぎしりに気づかない人もいます。しかし、実際には約9割以上の人が、睡眠中に歯ぎしりや食いしばりをしています。このような状態では歯に負担がかかり、筋肉の緊張や疲労、顎関節にも負担がかかります。歯ぎしりは主に3つのタイプに分類されます。

基本的には緊張している場面でTCHはおこります。

• ストレスがあるとき
• 習慣化した作業で集中するとき（パソコン）
• 精密作業
• 家事（そうじ・料理）
• テレビ、スマホ・ゲーム
• 重いものを持つとき
• 寒い時
• 下を向くとき
• 車の運転中
• 睡眠中

TCHは日常のよくある行動の中で発生します。朝起きた際に顎周囲が疲れている人は、睡眠中にTCHを経験している可能性が高いです。また、朝は問題なくても午後や夕方に頭痛や顎周囲のだるさを感じる場合、仕事中や勉強中にTCHが起こっている可能性があります。

TCHによって歯が浮いたり、違和感を感じたり、じんわりとした痛みや歯のしみる感覚が現れることがあります。これは、歯と歯が埋まっている歯槽骨（顎の骨）の間にある感覚受容器である歯根膜に問題が生じるためです。歯根膜の血流が悪化し、老廃物が蓄積されて炎症が起こることがあります。
座り続けることで足がしびれるように、この状態が歯に影響すると、述べたような症状を引き起こします。

• 歯が接触するとき咀嚼筋が活動することを認識する
• 家や職場に「歯を離す」「力を抜く」など書いたメモ（付箋）を多数貼る
• 歯が接触していることに気付いたら離す癖を作る。その際、深呼吸をし、フーっと息を吐くことを意識する
• 10～20分に一度意識的にフーっと息を吐く癖をつける

来院した患者さんと話していると多くの患者さんは、上下の歯が常に接触していることを普通だと考えています。唇が閉じていても、歯と歯の間には2ミリほどの安静空隙という隙間があるのが正しい状態です。ただ、歯と歯を離しておこうとすると、TCHの症状が悪化することがあります。当院では、歯が当たること自体は問題ではなく、長期間の接触が問題を引き起こす可能性があることを説明し、20分ごとに意識的に息を吐くことで歯が離れることを伝え、気楽にTCH改善に取り組むように指導しています。また、オーダーメイドマウスピース(5,000円)を製作し、歯の接触を避ける状態を作り出し、認知行動療法を通じて改善を促します。これらのアプローチで多くの患者さんのTCHが改善されます。

当院はTCH研究会に所属しており、適切な指導を受けることが可能です。